XC CRUCERO DE INSTRUCCIÓN. CUADERNO DE BITÁCORA, 19 DE JUNIO DE 2018

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Publicado el Lunes, 09 Julio 2018 14:44

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Zarpamos del puerto de El Callao a las 1650h con rumbo a Charleston, SC, EEUU, navegando a palo seco. Habiendo salido de la bahía, ponemos rumbo NW.

Predomina un viento flojo del SSE, con mar rizada de su misma componente.    Los cielos se encuentran cubiertos, aunque sin precipitaciones y buena visibilidad

XC CRUCERO DE INSTRUCCIÓN. VIDA A BORDO. 7 DE JUNIO DE 2018

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Publicado el Sábado, 16 Junio 2018 18:49

Escrito por jeronimo

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La interminable guardia de puente

Mi vocación de marino viene desde joven. Aunque soy de Madrid llevo navegando casi casi desde que tengo noción del tiempo. Se lo que estás pensando: navegar en Madrid…pues sí, en el pantano de Atazar. Pero he de reconocer que también navegaba en Galicia, pues es allí donde mi familia y yo veraneamos.

La idea de ser marino siempre merodeó en mi cabeza aunque no fue hasta el bachillerato cuando me decidí del todo. La idea me la “contagió” mi abuelo. Él fue marino también, estuvo destinado en Madrid y Ferrol e incluso mandó el “Roger de Lauria”.

Ingresé en la Escuela Naval Militar (Marín, Pontevedra) en una soleada y calurosa mañana de agosto del 2015, el día 18 para ser exactos. Poco sabía de lo que me esperaba tras la puerta de Carlos I, de hecho ni sabía que así se llamaba la entrada al recinto de la Escuela Naval Militar.

Tres años después y ya de Guardiamarina de 1º, aquí me encuentro: en el puente del “Juan Sebastián de Elcano”. Bueno a ver, no estoy en el puente ahora mismo, de lo contrario no os estaría escribiendo ahora mismo…

Al puente subimos para montar guardia. Como en casi todos los puestos de guardia, somos dos Guardiamarinas. En el caso del puente, uno toma la voz (dirige la navegación del barco) y el otro actúa de supervisor de puente llevando las comunicaciones, controlando los equipos de navegación (como el radar), etc.

A veces se hace duro montar cuatro horas aquí arriba, especialmente de noche. Cuando navegamos en mar abierto no solemos encontrarnos con otros barcos ni se ve la costa. Los cambios de rumbo son pequeños y el aparejo se mantiene igual. Cuando poco cambia hay que esforzarse más por estar vigilantes. Y así lo hacemos.

En estos meses de “Velas Latinoamérica 2018” que hemos estado con otros buque-escuela hemos podido comprobar que somos el único barco cuyo puente está al aire libre, si llueve nos mojamos y si hace frío pues…

Pero al igual que los 20.000 marinos que han navegado aquí en los 91 años que lleva este barco surcando los mares, hemos sobrevivido a los aguaceros del ecuador, los rugientes vientos del fin del mundo, el Carabobo de la madrugada, la humedad, el calor del verano y el frío del invierno austral. Pero aun con todo esto, no me cambiaría por otro barco y menos por otra profesión.

Aunque este crucero hemos tenido muchos días nublados, hay días que el cielo está despejado, aunque está “inundado” de estrellas, yo nunca había visto el cielo igual en tierra. Pero para mí lo mejor es la sensación de ser yo quien navega el barco, aunque sea solo unas horas. Aunque es el timonel el que lleva el timón, yo le digo el rumbo que debe llevar.

Además, los Oficiales nos dejan tomar las decisiones. Actuamos por veto, es decir, nosotros damos una orden al timonel y sólo en caso de que diéramos una orden errónea intervendría el Oficial que nos supervisa. Aunque no nos quitan ojo (no podría ser de otra manera), se agradece que no nos pisen.

El puente es quizás el trabajo más representativo del marino de antaño. Disfruto mucho de esta sufrida profesión, porque como dijo mi abuelo: ¡disfruta! que cuando te des cuenta lo echarás de menos…

XC CRUCERO DE INSTRUCCIÓN. VIDA A BORDO, 5 DE JUNIO DE 2018

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Publicado el Sábado, 16 Junio 2018 18:43

Escrito por jeronimo

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El pañol del contramaestre

El pañol del contramaestre es un lugar tradicional, a la par de habitual, en los barcos; tanto en los de guerra como los mercantes (y civiles en general). Normalmente está ubicado en proa, debajo del castillo. Hay quien lo considera un lugar emblemático, más si se trata de un barco de vela, como es nuestro caso.

El nuestro también se encuentra en proa debajo del castillo, en la zona que llamamos la “u”. Para llegar a él hay que bajar una escala (porque en los barcos no hay escaleras). Solo unos pocos tenemos autorización para entrar.

En el Pañol del Contramaestre se guarda todo tipo de repuestos que puedan hacer falta para la maniobra o para la jarcia, por eso tenemos cosas como: motones, grilletes, cables, tornillos, herramientas, etc. Aun así faltan elementos tan vitales como velas de respeto (de repuesto) y cabuyería (conjunto de cabos), pero esos los guardamos en el pañol de velas.

En el Pañol de velas también se encuentran, a parte de las velas de respeto, los triángulos de capa: unas velas muy pequeñas que solo se utilizan en caso de que haya muy malas condiciones meteorológicas. De hecho tenemos kilómetros y kilómetros de cabuyería de respeto, de todo tipo de mena (grosor). Los hay de braidline o abacá, de trenzado doble o triple, combirope, nylon. Tenemos estachas que se emplean para amarrar el buque al muelle. También hay hilo de vela, para hacer ligadas (refuerzos que se le ponen a los cabos), o hilo encerado, que lo empleamos para coser las velas. Tenemos Merlín alquitranado para envergar (unir) las velas a los aros de fresno. Un sinfín de cosas.

Pero en el Pañol del Contramaestre también haya cabida para cosas que uno podría pensar que no tienen cabida en un barco. En el pañol guardamos los toldos del Alcázar y Toldilla que se ponen en puerto. También guardamos allí la Lola, una pulidora grande que utilizamos para baldear la cubierta, o la karcher, una manguera de agua a presión que usamos para limpiar a fondo la suciedad de la cubierta. Y también contamos con una máquina de coser que utilizamos para reparar velas, toldos o banderas. Guardamos también el característico Kisbee, que luce a pie de portalón en puerto. Está formado por dos remos, un rosco salvavidas, dos motones, un bichero y un pescante con una luz.

En total llevo ya nueve años embarcado aunque no seguidos. Esta es mi tercera etapa a bordo del “Elcano” y llevo cuatro años destinado en el Pañol del Contramaestre. Soy de los que lleva más tiempo aquí. Hay quien bromea que soy un elemento más de la cubierta, que deberían colocarme de mascarón de proa. Pero yo jamás osaría reemplazar a la diosa Minerva. Ella es mucho más veterana que yo, lleva 91 años “abriendo camino”.

En estos nueve años he navegado un poco por todos lados. Di la vuelta al mundo en 2002. He dado la vuelta a Sudamérica en varias ocasiones, he navegado por el Caribe en numerosas ocasiones, también por el Mediterráneo y el Báltico y he cruzado unas cuántas veces el Atlántico. No quiero alardear, como digo hay gente que tiene mucha más experiencia a bordo, pero si es algo de lo que estoy muy orgulloso.

En el pañol no estoy solo, cuento con los cinco pañoleros. En Maniobra General ellos suben a la cruz para dar o cargar velas y para aferrarlas y se encargan también de los foques, ayudados siempre por los Guardiamarinas. Yo mientras tanto estoy en cubierta, en el castillo o en el combés, retransmitiendo las órdenes que el Contramaestre de cargo da con su chifle (silbato naval empleado para comunicar órdenes) y dirigiendo a la gente.

En caso de fondear o levar, el puente ordena por la megafonía: “Grupos activos de puente y castillo ocupen sus puestos”. Nosotros somos el grupo activo de castillo y por tanto ocupamos nuestro puesto en castillo y en la caja de cadenas.

Como podéis observar, nuestras responsabilidades son muchas y muy variopintas, pero es un trabajo que disfrutamos haciendo.

XC CRUCERO DE INSTRUCCIÓN. VIDA A BORDO, 2 DE JUNIO DE 2018

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Publicado el Sábado, 16 Junio 2018 18:34

Escrito por jeronimo

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Adiós Valparaíso, adiós Velas

Ayer en babor y estribor de guardia, mientras nos alejábamos del muelle del puerto de Valparaíso, veía cómo nos alejábamos poco a poco de los buques-escuela hispanoamericanos, nuestros hermanos.

Ya sabíamos de antemano que Valparaíso se presentaba como el puerto estrella de la regata ya que Chile era el país organizador de esta edición de la regata "Velas Latinoamérica". Aquí nos acogieron con mucho cariño, pero además vimos cómo los chilenos se esforzaron todos los días porque nosotros nos llevásemos un buen recuerdo de nuestro paso por su país.

El primer hito fue una Parada naval pegados a la costa de la bahía de Valparaíso, para lo cual tuvimos que levar antes de las 6 de la mañana. Pasamos muy cerca de la playa y a la altura de Viña del Mar disparamos una salva de honor. El Ceremonial Marítimo (libro que regula todo tipo de actos y ceremonias que tienen lugar a bordo) dice que cuando se visita una plaza (o ciudad) extranjera se debe rendir honores disparando 21 cañonazos (sólo se descarga la pólvora para hacer ruido). En este caso las autoridades chilenas pidieron que sólo disparásemos 17 salvas.

Después nos recibió a pie de muelle un “grupo de baile” que hasta nos cantó varias canciones que versaban sobre las hazañas del barco. Y justo después se escuchaba la sirena de la Bomba España (un camión de bomberos) que casualmente lucía un precioso pintado rojo y gualda y llevaba varias banderas de España.

Valparaíso es una ciudad curiosa, asentada sobre las laderas de los cerros y la orilla de la bahía de Valparaíso, da un aspecto de vejez alegre. No se muy bien como explicarlo, es como si una persona mayor decidiese llevar ropa moderna y colorida. De lejos se pueden distinguir casas de colores muy variopintos: rojo, amarillo, celeste, lila, etc. pero de cerca se puede ver que son casas muy antiguas a las cuales se les ha dado una segunda vida.

En total estuvimos cinco días y durante nuestra estancia en puerto no faltaron actividades. Tuvimos misa, Jura de bandera y recepción a bordo. También asistimos a las recepciones de los demás buques de la regata y a las organizadas por la Armada de Chile en tierra. Incluso jugamos un partido de fútbol. Visitamos el pueblo de Casablanca y sus famosos viñedos, cuyo prestigio es internacional.

Pero a diferencia de otros cruceros, en todos esos actos y eventos coincidíamos con nuestros compañeros de los demás buques-escuela: Colombia, Chile, Brasil, Venezuela, Méjico y Argentina y Uruguay y Perú; aunque estos dos últimos coincidimos menos tiempo. Aún así, desde el principio nos llevamos todos muy bien. A lo mejor es por el idioma o por nuestra cultura, no lo se, pero desde luego que hicimos muy buenas migas.

Y en cada puerto y cada evento en el que coincidíamos hacíamos más migas, hasta el punto de que el compañerismo se transformó en amistad. Nos dimos cuenta que las batallitas que contaba cada uno de su país o su Armada tenían su equivalente en el resto de países. No somos tan diferentes. Quizás unos eran más de tequila, otros de ron, pisco, vino o cerveza. A unos les gustaban los toros, otros vivían por el fútbol, algunos eran más de golf. Pero sobre todo éramos (y somos) hispanoamericanos, o latinoamericanos. Somos hermanos.

Me da pena que esta regata llegue a su fin. Bueno, la regata sigue, pero nosotros nos vamos ya porque tenemos que volver a España. De hecho, este crucero es algo “atípico” porque empezó un mes más tarde de lo habitual (y termina también un mes más tarde de lo habitual), y en parte ha sido para estar el mayor tiempo posible en la regata. El resto de barcos irán juntos al Caribe: Cartagena de Indias, Cozumel, Veracruz, Santo Domingo, … ¡lo que daría por ir a esos puertos!

No sé si volveré a coincidir con mis amigos, con mis hermanos. Es difícil porque nuestras armadas tienen misiones distintas, o más bien, tienen las mismas misiones en partes del mundo diferentes.

Pero quién sabe, en esta era que vivimos, en la era de la cooperación, de lo multinacional, de lo conjunto, quizás volvamos a navegar juntos con más frecuencia. Ojalá naveguen nuestros barcos por estos mares con más frecuencia. Y también que vengan ellos a España, que naveguen con nosotros. Hace 200 años que dejamos de hacerlo, pero sin querer volver al pasado, retomemos los lazos que se rompieron entonces.

Y con esos pensamientos nos alejamos del muelle y de los demás veleros, cantando Ojos negros, Si vas para Chile y Banderita.