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Categoría: Noticias
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Publicado el Viernes, 12 Abril 2013 15:46
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Escrito por jeronimo
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La presente "Vida a bordo" relata la entrada del "Juan Sebastián de Elcano" a San Juan de Puerto Rico así como su recibimiento por parte de la Siervas de María y los actos desarrollados con ocasión del desembarco y entrega de los restos mortales del diputado doceañista puertorriqueño Ramón Power y Giralt, además de otras actividades enmarcadas en el transcurso de la estancia del buque en el primer puerto del LXXXIV Crucero de Instrucción. Sin duda, unas fechas emotivas que tendrán su continuación en la localidad panameña de Balboa, próxima recalada del navío español.
Al grito de “tierra a la vista” poco después de amanecer el 4 de abril, el marinero Jesús Cabañas divisó por primera vez tierra del continente americano, avistando la isla Anguilla perteneciente a las Pequeñas Antillas, ganando así el premio Rodrigo de Triana.
Al alba del 6 de abril, después de haber fondeado en la isla de St. Thomas de las islas Vírgenes, ya se divisaba perfectamente la costa de Puerto Rico, y a lo lejos los altos edificios de la zona nueva de San Juan.
A las 8 de la mañana se tocó “maniobra general” para dar el aparejo de cuchillo y los estays. Una vez finalizada la maniobra se navegaba a mixta con el aparejo de cuchillo en demanda de la bocana de entrada de la bahía de San Juan. Por estribor se divisaba a lo lejos la sombra de la fortaleza del Morro, baluarte construido hace siglos por los españoles para defender la ciudad de los ataques tanto de corsarios como de otras Armadas que estaban siempre acechantes para intentar llevarse un “trozo del pastel” del vasto imperio español en América.
Cuando el buque estaba tanto avante con la muralla norte de la fortaleza se comenzó a cargar todo el aparejo. Una vez todo cargado y navegando a palo seco se cayó a babor para entrar en la bahía de San Juan. Desde el buque se veía a los habitantes de la capital, esperando en el Morro la llegada del “Elcano”. Pocos instantes después, comenzó el saludo a la plaza, 21 cañonazos frente a la batería del Morro, a bordo se hizo el silencio. En cubierta las formaciones en babor se mantenían firmes mirando al baluarte, la guardia militar de
Guardiasmarinas permanecía en firmes inmóvil en la toldilla. Tras nuestra salva de honor, hizo lo propio la batería de la fortaleza respondiendo con los mismos honores. Sin duda una bella estampa que se quedó grabada en la retina de muchos integrantes de la dotación.
Después de este emotivo momento, el “Elcano” hizo sonar su sirena anunciando su llegada a San Juan, que fue respondida por varias embarcaciones menores que seguían nuestro tránsito por la bahía de San Juan.
Nada más finalizar el saludo se comenzó a ver desde el buque el convento de las Siervas de María lleno de banderas de España en sus balconadas ondeando al paso del “Elcano”. Aunque parezca extraño siempre que un buque español recala en San Juan, las Siervas de María lo reciben agitando sus banderas desde los balcones. Cuenta la leyenda que se remonta al año 1898 cuando Puerto Rico estaba bloqueado por la Armada de los Estados Unidos. Un buque español que salió de Cádiz tenía la orden de llegar a toda costa a San Juan ya que llevaba armamento y pertrechos para las tropas de la isla. El buque fue interceptado por los norteamericanos y tuvo que varar en la playa. Un tripulante consiguió salvarse a nado con el Pabellón Español del buque anudado en la cintura. Cuando llegó a tierra moribundo, fue atendido por un puertorriqueño al que le dio la bandera para que no la cogieran los norteamericanos.
Este individuo de padres españoles guardó la bandera en casa hasta que tiempo después, decidió darles la bandera a las monjas españolas que se instalaron en Puerto Rico y fundaron un hospital en 1897. Ya acababa la guerra y movidas por la nostalgia, saludaban con sus pañuelos la salida o entrada de la bahía a los buques españoles. El puertorriqueño que custodiaba la bandera, conocedor de la historia, se la cedió al convento. Desde entonces, a la entrada o salida de San Juan de un buque español, lo reciben o despiden desde los balcones ondeando las banderas de España que van acumulando de los barcos que visitan la ciudad.
Tras esta emocionante entrada, el buque atracó finalmente en el muelle del Viejo San Juan. En el muelle y en las calles ya nos esperaban muchos viandantes conocedores de que en breves instantes se iba a desembarcar al primer diputado por Puerto Rico en las Cortes de Cádiz y capitán de fragata de la Armada Real Don Ramón Power y Giralt.
Nada más atracar formaron en toldilla todos los asistentes de la dotación a la ceremonia que iba comenzar en breves momentos. Tras esto, embarcaron a bordo el Cónsul General de España y el Primer Teniente de Alcalde de la ciudad de Cádiz siendo recibidos por el Comandante del buque. Posteriormente embarcó el Secretario de Estado de Puerto Rico. Todos bajaron a la capilla, donde se encontraba la urna con los restos del diputado. Allí el Secretario de Estado dio unas palabras de agradecimiento al buque por traer de vuelta a uno de los padres de Puerto Rico. Posteriormente comenzó el traslado de la urna con los restos mortales del diputado hacia la cubierta. Una vez allí la banda de música comenzó a tocar la marcha fúnebre “Mater Mea” al paso de la comitiva con el Padre Capellán a la cabeza, seguido de los restos del diputado portados por dos marineros, del Comandante del buque y las autoridades civiles mencionadas.
Tras este breve movimiento, la urna fue depositada en la toldilla, a pie de portalón, delante de la multitud que se congregaba en el muelle para ver llegar al diputado. Se cubrieron los restos mortales con la Bandera Nacional de España y posteriormente el Padre Capellán rezó un responso por el diputado doceañista. Hecho esto, se mandó firmes a las formaciones, y la guardia militar formada por ocho guardias marinas al mando de su comandante de brigada presentó armas, instantes después la banda de música interpretó el Himno Nacional de España en honor al diputado. Al finalizar, la guardia militar envainó sus machetes y a la orden de su comandante de brigada hicieron al unísono una descarga de fusilería como parte de los honores realizados.
Después de los honores fúnebres, la urna con los restos mortales fue desembarcada a tierra. Allí comenzó a ser trasportada a hombros por cuatro marineros de la dotación, mientras que una Guardia de Honor de nueve guardias marinas con el sable a la funerala, rodeaba los restos del diputado. En estos actos fúnebres se lleva el sable a la funerala en señal de luto. El cortejo fúnebre ya en tierra estaba formado por la banda de música, la Guardia de Honor de guardias marinas custodiando la urna, detrás de estos el Padre Capellán y siguiendo a los restos del diputado el Secretario de Estado de Puerto Rico, el Cónsul General de España, el Comandante del buque y otras personas nombradas por el gobierno de Puerto Rico y por el buque.
Al son de marchas fúnebres y con paso marcial, el cortejo fúnebre comenzó su tránsito hacia La Puntilla. Nada más salir del muelle, una multitud esperaba expectante la salida de Don Ramón Power y Giralt. El centro del Viejo San Juan se paralizó totalmente por el paso de los restos mortales del diputado junto con el cortejo fúnebre que desfilaba marcando el paso en las empedradas calles de la ciudad mientras sus habitantes vitoreaban a la llegada del diputado dando también vivas a España y a la Armada. Sin duda fue un momento muy emotivo tanto para los puertorriqueños que por fin recibían la vuelta de uno de los padres de la patria como para todo aquel que tuvo la oportunidad de vivir este momento.
Tras la marcha fúnebre por la ciudad, el cortejo llegó a La Puntilla, donde se iba a realizar el acto de entrega de los restos mortales al Gobierno de Puerto Rico. La urna se dejó en el centro de la explanada de La Puntilla, escoltada en todo momento por la Guardia de Honor. Frente a ella se colocaron las autoridades que asistieron al desembarco de los restos desde el buque y que venían formando parte del cortejo fúnebre.
El acto fue presidido por el Gobernador de Puerto Rico. Nada más comenzar, entraron en la explanada las banderas de España, Puerto Rico y Estados Unidos portadas por miembros de la Guardia Nacional. A continuación se interpretaron los himnos de los tres países, tras lo cual el Arzobispo de San Juan dio la bendición y se procedió a doblar y a retirar la Bandera Nacional de España que cubría la urna. La bandera fue entregada al Comandante del buque y éste se la entregó al Cónsul General de España. El Cónsul se la entregó a su vez al descendiente de Don Ramón Power que se encontraba también en el acto. Posteriormente se retiró la Guardia de Honores de guardias marinas para dejar paso a cuatro integrantes de la Guardia Nacional puertorriqueña comenzaron a custodiar la urna. Tras recibir la bandera de Puerto Rico de manos del Gobernador de la isla, los integrantes de la Guardia Nacional hicieron el mismo gesto y cubrieron la urna con la bandera.
Posteriormente, el Comandante del buque entregó al Arzobispo de la ciudad el acta de entrega de los restos del diputado. Tras esto, tanto el Arzobispo, el Cónsul General, el descendiente de la familia Power y por último el Gobernador de Puerto Rico dieron un discurso resaltando la figura del diputado y su importancia para que la isla consiguiera más autonomía respecto a la metrópoli.
Después de los discursos el acto finalizó y la urna del diputado se depositó en una calesa tirada por dos caballos, y escoltada por una guardia de época ambientada en las tropas de Puerto Rico del siglo XIX, que recorrió el trayecto desde La Puntilla hasta la residencia de los Power.
Desde allí los restos se trasladaron al Capitolio de San Juan, la casa del pueblo, donde también recibieron honores, y donde fue depositado hasta el día siguiente.
El día 7 se celebró una misa en la Catedral de San Juan en honor al diputado Power. Sus restos mortales llegaron en calesa escoltados por la misma guardia de época que hizo el traslado del diputado en la jornada anterior. A la misa acudió el Gobernador de Puerto Rico y fue oficiada por el Arzobispo de la capital.
El 8 de marzo se realizó a bordo un almuerzo protocolario, al que asistieron entre otros, el Secretario de Estado de Puerto Rico, el Presidente del Senado, el Presidente Juez del Tribunal Supremo, el Secretario de Justicia, el Juez del Tribunal de Apelaciones, el Cónsul General de España, el Teniente de Alcalde de Cádiz, el Comandante de los Guarda Costas de Estados Unidos y el Agregado Naval en Washington. Por la tarde se realizó una recepción para los miembros de la dotación del buque organizada por el Consulado, el Auxilio Mutuo y la Casa de España, celebrándose en este último lugar. La Casa de España era un centro hospitalario de gran nivel creado por los españoles.
Un día más tarde, en la mañana del día 8, se realizó un acto de homenaje a los caídos por España y una ofrenda floral, en el cementerio de Santa María Magdalena de Pazzis. Al acto asistió el Cónsul General de España, el Comandante del buque y otras autoridades civiles y militares de Puerto Rico, además de una representación de los oficiales, guardias marinas, suboficiales y marinería de la dotación. En este cementerio yacen varios marinos españoles que perecieron a bordo del destructor Terror, intentando burlar el bloqueo de los buques de guerra norteamericanos a San Juan en la Guerra Hispano-Norteamericana de 1898.
Ya el día 9, un día antes de salir a la mar, el Cónsul General de España celebró una cena en su residencia, a la que acudieron el Comandante, el Segundo y una comisión de oficiales.
En la mañana del día 10, el buque escuela se hacía nuevamente a la mar. Tras finalizar la maniobra de desatraque, se tocó “maniobra general” para dar todo el aparejo, con viento fresquito de levante, se pudo ver al buque navegando en todo su esplendor, saliendo de la bahía de San Juan a vela con la fortaleza del Morro de fondo, casi a todo trapo y dando una velocidad de más de 7,5 nudos. Después de dejar San Juan y participar en los actos de entrega de los restos mortales de Don Ramón Power, el “Elcano” continúa con su tránsito hacia aguas del Pacífico, no sin antes tener que cruzar el Canal de Panamá.
